সরকার ভ্যাট বাড়ানোর পরিকল্পনা থেকে সরে না আসলে অনির্দিষ্টকালের জন্য রেস্টুরেন্ট বন্ধ রাখার হুমকি দিয়েছেন মালিকরা। বৃহস্পতিবার রাজধানীর একটি হোটেলে সংবাদ সম্মেলনে রেস্তোরাঁ মালিক সমিতির নেতারা এ হুমকি দেন। একই সঙ্গে রাজস্ব আদায়ে এনবিআরের হয়রানিরও দাবি জানানো হয়।
অতিরিক্ত রাজস্ব আদায়ে পোশাকের শোরুম, এয়ার টিকিট, হোটেল, রেস্তোরাঁসহ ৪৩টি পণ্যে ভ্যাট বাড়ানোর পরিকল্পনা করেছে সরকার। এ সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে অবস্থান জানাতে বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করে রেস্টুরেন্ট মালিক সমিতি।
সম্মেলনে ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, আইএমএফের শর্ত পূরণে ভ্যাট বাড়ানো হলে ক্ষতিগ্রস্ত হবেন ক্ষুদ্র উদ্যোক্তারা। উচ্চ মূল্যস্ফীতি এই সময়ে সাধারণ মানুষের উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে। তাই রেস্টুরেন্টগুলোতে ভ্যাটের হার ৫ শতাংশ করার দাবি জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
রেস্টুরেন্ট মালিক সমিতির মহাসচিব ইমরান হোসেন বলেন, বর্ধিত হারে ভ্যাট আদায়ের সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না হলে মালিকদের স্বার্থ রক্ষায় আগামীতে মানববন্ধন করবে বাংলাদেশ রেস্টুরেন্ট মালিক সমিতি। সারাদেশে টানা একদিন রেস্তোরাঁ বন্ধ রাখার কর্মসূচিও গৃহীত হবে। এরপরও সরকার তার সিদ্ধান্ত থেকে সরে না আসলে সারাদেশের রেস্তোরাঁগুলো অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ থাকবে।
রেজিস্টার্ড হোটেল ও রেস্তোরাঁগুলো সরকারকে কর প্রদান করলেও রাস্তার খাবারের স্টলগুলো করে না। রাজস্ব বাড়াতে সব ব্যবসা প্রতিষ্ঠানকে ভ্যাটের আওতায় আনার দাবি জানিয়েছেন হোটেল মালিকরা।
সমিতির প্রধান উপদেষ্টা খন্দকার রুহুল আমিন বলেন, যারা আমাদের উপদেষ্টা তাদের আমি সম্মান করি। বয়সের কারণে হোক বা অন্য কারণে হোক, তারা তেমন বোঝেন না। এখানে কিন্তু এর আগে আমলারা সরকারকে বিব্রত করার জন্য যা খুশি তাই করেছে।
ভ্যাট আদায়ে রাজস্ব কর্মকর্তাদের হয়রানি বন্ধেরও দাবি জানিয়েছেন হোটেল ও রেস্টুরেন্ট ব্যবসায়ীরা।