বিসিসিআইয়ের অনুরোধ শেষ পর্যন্ত আর রাখলেন না বিরাট কোহলি। শুনলেন নিজের মনের কথাটাই, অবসর নিলেন টেস্ট ক্রিকেট থেকে। আজ (সোমবার) সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইন্সটাগ্রামে এক পোস্ট দিয়ে লাল বলের ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন সাবেক এই ভারত অধিনায়ক। পর্দা নামল ১৪ বছরের এক বর্ণাঢ্য টেস্ট ক্যারিয়ারের, যেখানে আছে ১২৩ টেস্টের ৩০ সেঞ্চুরি, ৯২৩০ রান ও অগণিত সব স্মৃতি।
ইন্সটাগ্রামে দেয়া পোস্টে কোহলি লেখেন, ‘১৪ বছর আগে এই ব্যাগি ব্লু ক্যাপটা মাথায় তুলেছিলাম। সত্যি বল্পতে কখনো ভাবিনি এই ফরম্যাটে এত দূর আসতে পারব। টেস্ট ক্রিকেট আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে জীবনে, আমাকে গড়েছে। টেস্ট ক্রিকেটের সাথে একটা আত্মিক টান অনুভব করি। এই ছোট ছোট মুহূর্তগুলোই দিন শেষে নিজের সাথে থেকে যায়।’
‘আমি এই ফরম্যাট থেকে অবসর নিচ্ছি, যদিও সিদ্ধান্তটা সহজ ছিল না। তবুও ঠিক মনে হচ্ছে। নিজের যা ছিল, সবই ঢেলে দিয়েছি এবং আমি ফেরত পেয়েছি অনেক বেশি। বুক ভরা হৃদয়ে বিদায় নিচ্ছি। এই যাত্রায় যারা আমার সাথে ছিলেন সবার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। টেস্ট ক্যারিয়ারের দিকে সবসময় হাসি মুখেই তাকাব’, আরও লেখেন কোহলি।
এর আগে গতকাল ক্রিকইনফো জানায়, গত মাস থেকেই বিসিসিআইয়ের কর্মকর্তা, নির্বাচক প্যানেলের সাথে অবসর নিয়ে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন কোহলি। যদিও কোহলিকে টেস্ট থেকে বিদায় দিতে চাইছিল না ভারত। তবে কোহলি অটল রইলেন নিজের জায়গাতেই।
অবশ্য শেষ দুই বছর টেস্টে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি কোহলি। সর্বশেষ সেঞ্চুরি করে ২০২৪ সালের নভেম্বরে, পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। এর আর সেঞ্চুরি করেছিলেন ২০২৩ সালের জুলাইয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। ব্যাটিং গড়টাও কমেছে অবিশ্বাস্যভাবে। ২০১৯ সালে পুনেতে ২৫৪ রানের ইনিংস খেলার পর তার ব্যাটিং গড় ছিল ৫৫.১০, শেষ দুই বছরে সেটা নেমে এসেছে ৩২.৫৬-তে।
এমন নিম্নমুখী পারফরম্যান্সের পরও টিম ম্যানেজমেন্ট, নির্বাচক প্যানেল কোহলিকে দলে চাইছে, আসন্ন ইংল্যান্ড সফরকে সামনে রেখে। কারণ রোহিত শর্মা নেই, অবসর নিয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিনও। সেই হিসেবে কোহলির অভিজ্ঞতা দারুণ কাজে আসবে দলের, এমনটাই ভাবনা টিম ম্যানেজমেন্টের।
টেস্ট অধিনায়ক হিসেবেও দারুণ সফল কোহলি। তার অধীনে ৬৮ টেস্ট খেলে ৪০টি জিতেছে ভারত, হেরেছে ১৭টিতে। এই রেকর্ডের ভারতের সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক তিনি।