চলতি বছরের জানুয়ারি থেকে জুলাই— এই সাত মাসেই ধর্ষণের শিকার হয়েছে ৩০৬ শিশু। আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় এই সংখ্যা বেড়েছে প্রায় ৭৫ শতাংশ। এই উদ্বেগজনক চিত্র তুলে ধরেছে উন্নয়ন সংস্থা লিডো। জাতীয় প্রেসক্লাবে ‘ইয়াং জার্নালিস্ট চেঞ্জমেকার গ্রুপ ফর ক্রিয়েটিং পজিটিভ আউটলুক টাওয়ার্ডস ওপ্রেসড চিলড্রেন’ শীর্ষক এক সংবাদ সম্মেলনে সংস্থাটি এসব তথ্য প্রকাশ করে।
এসময় সাংবাদিক দলের সদস্যরা বলেন, শিশু নির্যাতন এখন ভয়াবহ সামাজিক সংকটে পরিণত হয়েছে। নির্যাতনের মাত্রা কমাতে অবিলম্বে কার্যকর উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন।
উদ্বেগ জানিয়ে সংগঠনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ইউনিসেফসহ বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান, পরিবার এমনকি সুরক্ষিত পরিবেশ বলেও বিবেচিত জায়গাগুলোতেও শিশুরা নির্যাতনের শিকার হচ্ছে। সোশ্যাল মিডিয়ার জন্য কনটেন্ট তৈরি করাতেও অনেক সময় শিশুদের হেনস্তা করা হচ্ছে।
সংগঠনের প্রতিষ্ঠাতা ও নির্বাহী পরিচালক ফরহাদ হোসেন বলেন, ‘আজকের অনুষ্ঠানে শিশুরাই মুখ্য। আমরা বড়রা চেষ্টা করব তাদের পথটা সহজ করতে চাই, আমাদের তোলা তথ্যগুলো যেন রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে। যেন রাষ্ট্র মনে করে, এই শিশুদের জন্য কিছু করা জরুরি। তারা যাতে তাদের মেধা দিয়ে দেশকে এগিয়ে নিতে পারে। আজকের শিশুরা নানা নির্যাতন ও সংগ্রামের মধ্য দিয়ে এই পর্যায়ে এসেছে, আমাদের সহযোগিতায় তারা আরো এগিয়ে যাবে।’