অনেক নাটকের পর এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হতে রাজি হয়েছিলেন তারা। তবে সেই ম্যাচে ভারত-পাকিস্তানের সম্পর্কের বরফ তো গলেইনি, উলটো হ্যান্ডশেক বিতর্কে জন্ম নিয়েছে নতুন দ্বন্দ্ব। টুর্নামেন্টে দুই দলের আবারও দেখা হচ্ছে আজ। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সুপার ফোরের লড়াইয়ে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। আজ কি পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলাবেন ভারতীয় ক্রিকেটাররা?
কাশ্মীর ইস্যুতে এই বছরের এপ্রিল থেকেই ভারত-পাকিস্তানের সম্পর্কের অবনতি ঘটেছে। সেই প্রভাবটা পড়েছে ক্রিকেটেও। এশিয়া কাপে অনেক জল্পনা কল্পনার পর মুখোমুখি হয়েছিল দুই দেশ। পাকিস্তানকে হেসেখেলে হারানোর পর হাত না মিলিয়েই ড্রেসিংরুমে ফিরেছেন ভারতীয় ক্রিকেটার ও টিম ম্যানেজমেন্ট।
এই ঘটনায় যারপরনাই ক্ষুব্ধ ছিল পাকিস্তান। ম্যাচ রেফারি পাইক্রিফটের সঙ্গে দ্বন্দ্বে তো আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচ প্রায় বয়কটই করে ফেলেছিল পাকিস্তান। সেই ম্যাচ শুরু হয় ঘণ্টাখানেক পরে।
পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আঘা ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর কোনো সংবাদ সম্মেলনেই আসেননি। আজকের ম্যাচের আগেও সংবাদ সম্মেলন বয়কট করেছে পাকিস্তান।
সুপার ফোরের ম্যাচের আগে সবার মনে একটাই প্রশ্ন, আজও কি হাত না মিলিয়ে ড্রেসিংরুমে ফিরবে ভারত? ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলো আভাস দিয়েছে, আগের ম্যাচের মতো আজও একই আচরণ করবেন সূর্যকুমার যাদবরা। সংবাদ সম্মেলনে তিনি এই ব্যাপারে সরাসরি কিছু বলেননি। শুধু নিজের দলের ক্রিকেটারদের উদ্দেশে বলেছেন, ‘ব্যাট ও বলে দারুণ লড়াই হবে। রুম বন্ধ করো, ফোন বন্ধ করো এবং ঘুমাও।’
আজ রাত ৮.৩০ মিনিটে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি ভারত-পাকিস্তান। এই রাউন্ডে দুই দলের এটিই প্রথম ম্যাচ।